Figure emblématique de la recherche scientifique et de l’innovation au Tchad, entre modestie et ambition, Tokounda Nodjiam Modeste possède un solide parcours académique et professionnel orienté vers les sciences appliquées, l’ingénierie et l’innovation. Nous sommes allés à la rencontre de ce jeune dynamique, polyvalent et inspirant. Découvrons-le ensemble.
Tokounda Nodjiam Modeste est le Directeur général du Centre de recherche, d!innovation et de production technologique (CRIPT), basé au Tchad. Le centre a été créé depuis 2013 par
l’ingénieur et ancien ministre du Pétrole Djerassem le Bemadjiel. Il est engagé dans la recherche appliquée, l!innovation et la production technologique de solutions adaptées aux
besoins des populations d’Afrique, et surtout de la zone sahélienne, notamment dans la mobilisation de ressources en eau et la transition énergétique. « En tant que structure de
recherche, nous avons une conviction profonde que la recherche appliquée et l!ingénierie sont des leviers essentiels pour répondre aux grands défis du développement dans nos
régions », assure le DG du CRIPT.
La passion a été le premier élément moteur pour le jeune Directeur Général et sa structure qui ont su transformer des difficultés en opportunités. « Nous sommes parties de nos réalités quotidiennes et des constats de terrain. Bien avant la création de la structure, nous avons été confrontés à des difficultés lorsque nous avons pris la décision de faire une production de riz de contre-saison sur une grande superficie de 50 hectares. Après étude, il fallait mobiliser plusieurs pompes de grande capacité avec un système de production d’énergie importante nécessitant un grand investissement, avec une faible chance d!un retour sur investissement », informe-t-il.
Une grande passion pour la technologie
Le changement climatique, la rareté de ressources naturelles et les besoins croissants des populations, surtout sahéliennes, en eau pour la consommation humaine, pour l’agriculture et
pour l!abreuvage du bétail sont les principales raisons et sources de motivation de ce héros du Sahel au parcours bluffant. « Mon parcours a été guidé par une passion profonde pour la technologie, l!inspiration d!un grand frère et l!héritage de mon grand-père, entrepreneur
agricole autodidacte, dont le modèle m!a marqué très tôt », confie Tokounda Nodjiam Modeste.
Après une formation initiale en génie civil à l’École supérieur polytechnique de Dakar, l’ingénieur décide de revenir au Tchad avec pour ambition de contribuer activement au
développement du pays. Sur le terrain, après quelques réalisations en entreprise de BTP (bâtiments et travaux publics), il intègre la mairie de Moundou en qualité de chef de services techniques municipaux, puis directeur technique.
Modeste, pilote de la révolution technologique
En 2012, Tokounda Nodjiam Modeste quitte son poste à la mairie de Moundou afin d’élargir ses compétences à travers plusieurs formations complémentaires dans des domaines techniques stratégiques. Une dynamique de développement personnel et de perfectionnement qui conduira
le vaillant technicien à la tête du Centre de recherche, d!innovation et de production technologique (CRIPT) en 2013. « Cette mission m!a naturellement conduit à me former en
ingénierie orientée à l!eau et aux énergies renouvelables. Les défis auxquels nous faisons face sont considérables. Le CRIPT étant actuellement la seule structure privée de recherche
technologique au Tchad, nous devons souvent relever seuls des problématiques complexes qui nécessite des solutions innovantes », confesse-t-il.
L’enclavement du Tchad constitue un obstacle majeur pour la mission de Modeste et son équipe. Il est difficile d!accéder rapidement à certains équipements ou composantes d!”ingénierie. Tout
doit être importé , avec un délai de livraison long et à des coûts élevés. « Un autre grand défi majeur reste le manque de financement, notamment pour soutenir la recherche, le prototype et le développement à plus grande échelle de nos solutions. », déplore Tokounda Nodjiam Modeste. Malgré les obstacles, l’engagement demeure fort pour le Directeur Général du CRIPT et son équipe.
Le leader infatigable
Blaise collabore avec le jeune DG depuis 2017. Mais avant cette collaboration, ils se sont connus dans les années 1995. « Nous avons toujours cheminé ensemble à Moundou, en famille et au niveau de la chorale à l’Eglise, avant de devenir collaborateurs au CRIPT. Modeste a joué un rôle déterminant dans la structuration et le développement de cette institution de recherche. c’est un leader infatigable », avoue-t-il.
Pour ce collaborateur, Modeste se distingue par un certain nombre de qualités managériales qui contribuent à la réussite de leur organisation. « Notre DG dispose
d’excellentes compétences en communication : il communique de manière claire et efficace avec l’ensemble du personnel et entretient des qualités d’écoute exceptionnelle. Il développe une vision stratégique : grâce à une compréhension approfondie des enjeux économiques et environnementaux de l’heure, il oriente le CRIPT vers des opportunités de croissance durable », témoigne-t-il.
La Criptopompe, la solution pour un développement agricole durable
La Criptopompe est une technologie innovante dans le domaine de captage d!eau de surface et souterraine mise au point par le CRIPT. « C!est l!expansion de l!air lors de sa détente qui
permet de pousser le liquide d!un point A vers un point B et successivement selon la hauteur à atteindre. Elle est une pompe intelligente qui peut être commandée à distance comme manuellement à travers une clé. Elle a aussi la capacité de faire l!”auto-diagnostic en cas de problème et de l’identifier. Elle est écologiquement économique en matière de consommation d’énergie et fonctionne au fil du soleil grâce à l’ énergie photovoltaïque avec un débit constant. L!”avantage de la criptopompe, comparativement aux autres pompes, elle n!a pas de moteur sur la partie immergée avec de faible possibilité d!usure, et est non sensible au sable, rapport débit/énergie », explique le Directeur général du CRIPT.
Pour Celestine, cliente du CRIPT, Modeste est toujours à l’écoute et cherche perpétuellement des voies et moyens pour résoudre les problèmes techniques des installations de ses clients. « L’eau, c’est la vie. Si la terre en reçoit, elle génère la nourriture. Grâce à ce monsieur, à travers le CRIPT, je suis arrivée au bout de mon rêve en matière d’agriculture et d’élevage », se satisfait-elle.
Les innovations récentes qui enthousiasment le plus Tokounda Nodjiam Modeste et son équipe sont liées à l’Internet des objets (IOT). « Au sein du CRIPT, nous avons très tôt anticipé cette évolution et intégrer cette réflexion dans nos travaux. Vous en conviendrez avec moi, tous nos
produits intègrent aujourd!hui une composante IOT qui permet une gestion intelligente, connectée et évolutive. Notre plus grand succès c!est la criptopompe, le jour où l!eau a coulé
pour la premier fois avec un débit considérable après une longue période de travaux. Nous avons participé à de nombreux projets et avions fait de réalisation en matière de forage d!eau pour la consommation humaine et pour le besoin de l!irrigation dans les zones rurales. Ce que nous constatons, c!est que nos zones regorgent de ressources en eau disponible, mais sa mobilisation
demeure un défi pour lequel les efforts déployés ne sont pas suffisants et demande la contribution de tous pour répondre au défi de la crise alimentaire. Je suis content de me rendre compte que vous le faite déjà bien a travers votre émission», souligne le patron du Centre de recherche, d!innovation et de production technologique.
L’architecte d’un avenir technologique et innovant
Le CRIPT envisage une production industrielle à grande échelle afin de rendre leur pompe accessible à tous. En parallèle, le centre a mis au point un système de recouvrement sécurisé reposant sur le paiement mobile via les opérateurs de téléphonie, un mécanisme qui facilitera
également la mise en place d!un processus d!accès au crédit, en collaboration avec les partenaires financiers, au bénéfice des agripreneurs et exploitant agricoles.
Pour Modeste, aujourd!hui, il ne fait plus aucun doute que les pompes fonctionnant aux énergies
fossiles ne sont ni durables ni sans impact négatif sur l!environnement. Il assure que l!avenir appartient aux solutions de pompage solaire ou hybride, plus propre et plus efficace. Cela est d!autant plus vrai dans les zone sahéliennes, insiste-t-il, où l!accès à une énergie fiable et abordable est crucial pour soutenir une croissance agricole forte et durable. « Personnellement, je suis convaincu que le développement d!un être humain comme celui d!un pays passe inévitablement par la connaissance. La Bible elle-même nous rappelle que
“mon peuple périt faute de connaissance”. C!est pourquoi je conseille vivement aux jeunes de s!orienter vers l!acquisition du savoir, de croire en leur potentiel et décider d!aller de l!avant sur un sujet, peu importe les turbulences », conseille le passionné de la criptopompe.
Une foi inébranlable
Tokounda Nodjiam Modeste estime que leur travail contribue activement à la transition énergétique en développant des solutions adaptées aux réalités africaines et particulièrement sahéliennes. « Grâce au CRIPT, nous concevons et réalisons de systèmes qui réduisent la dépendance aux énergies fossiles, tout en offrant une alternative propre et durable, écologiquement économique et viable pour les populations rurales et agricole (exemple: Criptocook). Par la même occasion, nous contribuons à la réduction de l!empreinte carbone. Ma plus grande fierté réside dans le fait de travailler sur une solution qui a un impact direct
et positif sur la vie de nos concitoyens. S!il y a une anecdote à partager, je citerai la Bible : “Tout ce que vous faites, faites-le de bon cœur, comme pour le Seigneur (Colossiens 3:23)”
», conclut le Directeur général du CRIPT.